L’Indonésien a survécu à quatre épouses, tous ses frères et fils. On l’appelait le plus vieil homme de la planète.
Un ancien indonésien qui prétendait être né en 1870, il y a 146 ans, est mort le 30 avril et a été enterré ce lundi 1er mai dans un village de la province de Java centrale, où il est né et a vécu jusqu’à ses derniers jours, selon les médias locaux. Grand fumeur, il a survécu à quatre femmes, tous ses frères et tous ses enfants. Il prétendait être le plus vieil homme du monde.
La carte d’identité nationale de Sodimejo, également connue sous le nom de Mbath Gotho (grand-père Gotho), montre qu’il est né le 31 décembre 1870 à Sragen, une ville du centre est de Java. Ses 146 ans ont fait de lui la personne vivante la plus ancienne du monde, bien que la marque n’ait jamais été officialisée, car sa date de naissance ne pouvait être certifiée.
L’Indonésie a commencé à enregistrer les naissances en 1900. Des responsables indonésiens ont déclaré à la BBC que sa carte de séjour, qui contenait la date de naissance, était valide, comme ils ont pu le vérifier dans des documents et des entretiens avec lui.
Selon l’organisation Guinness World Records, le record officiel de longévité est détenu par la Française Jeanne Louise Calment, qui a vécu 122 ans et 164 jours et est décédée en août 1997. La personne la plus âgée du monde vivant est la Jamaïcaine Violet Brown, née le 10 mars 1900.
Suwarni, 43 ans, nourrit son grand-père Sodimejo le 2 mars 2017 chez lui à Sragen, dans le centre de Java.
L’homme a été transporté à l’hôpital le 12 avril pour détérioration de son état de santé, selon le Guardian, mais six jours plus tard, il a insisté pour qu’on le renvoie à sa famille, avec laquelle il est mort samedi dernier.
Lors d’une petite cérémonie parrainée par son petit-fils Suryanto, 47 ans, et d’autres membres de sa famille, la dépouille mortelle de Mbah Gotho a été placée dans une tombe avec l’une de ses filles, fruit de son quatrième mariage et qui est morte à l’âge de 60 ans.
Le parent, qui comme beaucoup de compatriotes n’a qu’un nom, a assuré au portail de nouvelles Liputan6 que ce qui était nécessaire pour les funérailles a été acquis il y a des années. « Le teck (une sorte de bois) pour recouvrir le cercueil a été acheté il y a environ 18 ans et la pierre tombale, en 1992, » dit le petit-fils.
Suryanto a dit au BCC qu’à son retour de l’hôpital, son grand-père s’est progressivement éteint et a moins mangé. « Depuis son retour de l’hôpital, il n’a mangé que quelques cuillères à soupe de flocons d’avoine et bu très peu. » « Quelques jours plus tard, et jusqu’à sa mort, il a refusé de manger et de boire « , explique le petit-fils. « Il n’a pas demandé grand-chose avant de mourir, il voulait simplement que nous, sa famille, le laissions partir « , a-t-il ajouté.
Selon sa documentation, ce Javanais est né l’année suivant l’inauguration du canal de Suez et l’année même où le système de culture forcée a été aboli en Indonésie, où les paysans étaient contraints de travailler dans les plantations du gouvernement colonial néerlandais deux mois par an.
Sodimejo, qui est venu au monde alors que les Indes orientales néerlandaises existaient encore, a vécu le réveil national, le Moi (à 43 ans) et la Seconde Guerre mondiale (à 70 ans), l’indépendance de son pays (1945), l’ère Sukarno (1945-65), le régime Suharto (1967-98), la nouvelle scène démocratique. Dans sa ville natale, il était un héros célèbre pour avoir raconté de grandes histoires sur les guerres contre le Japon et les colons néerlandais.
Interrogé l’an dernier sur le secret de sa longévité, il a cité la patience comme la clé et a confessé à la BBC : « Ma vie a été longue parce que j’ai des gens qui m’aiment pour prendre soin de moi.